(SSF/im.) Seine Erfahrung und Studien belegen, dass in einer Ehe mit einem depressiven Partner auch die oder der Andere mitleidet und sich die Beziehungsqualität verschlechtert. Eine schlechte Beziehungsqualität könne sowohl Folge wie Ursache eines depressiven Leidens sein, sagte der Paartherapeut. Während aber 60 % der Ehefrauen Eheprobleme als Hauptgrund für ihre Depression sehen, erkennen es die betroffenen Männer mehrheitlich als Folge der Depression ihrer Ehefrau. Erwiesen ist: Partnerschaftsprobleme erhöhen die Wahrscheinlichkeit, an einer Depression zu erkranken, um 30%.

Beide beeinflussen sich gegenseitig

Bodenmann folgert daraus: Die Therapie eines depressiven Ehepartners muss darauf fokussieren, wie sich beide gegenseitig beeinflussen, denn 40 % der Partner eines an Depression leidenden Menschen brauchten ebenfalls eine Therapie. Er hat daher aufgrund seiner Forschungsarbeit ein Programm entwickelt, das solchen Paaren im Rahmen einer Paartherapie hilft. Bodenmanns Mitarbeiterin, die klinische Psychologin Kathrin Widmer, erklärte, dass ein Paar die Rolle des Kranken und Gesunden unter sich aufteile, auch wenn beide leiden. Denn auf beiden Seiten gebe es Schuldgefühle, Frust und Ärger.

Lernen und sofort umsetzen

Das Ziel der Therapie sei, positive Erinnerungen des Paars zu aktivieren. Dazu werde zuerst die Beziehungsgeschichte des Paars erkundet. Es gelte sodann, die gegenseitige Wertschätzung der Partner zu reaktivieren. Beharrlich werde daran gearbeitet, wieder eine positive Grundstimmung zu erzeugen. Die Therapie sei immer mit Handlungsanweisungen verbunden. Das Paar werde zu kleinen Schritten ermutigt. Es bekomme zum Beispiel die Aufgabe, sich zu überlegen, «was man schon lange nicht mehr macht, um den Andern zu erfreuen».
 

Guy Bodenmann ist Professor für Klinische Psychologie mit Schwerpunkt Kinder, Jugendliche und Familien. Er sprach an der Fachtagung «Depression und Familie» an der Universität Zürich.